Italijanske federacija suspendovala Rikarda Rika!
Jedan od najuglednih biciklističkih sajtova sajaklingnjuz.kom koji je objavio vest da će se kontroverzni italijanski biciklista Rikardo Riko (28 godina) vratiti na drum na trci „,Kroz Srbiju“ (13. – 19. jun) u majici hrvatskog profi tima „Meridian Kamen“ iz Pazina, objavio je, desetak sati kasnije i drugu vest da je Italijanska biciklistička federacija suspendovala ovog biciklistu zbog „opasnosti da bi mu, trenutno, aktivno bavljenje biciklizmom moglo da ugrozi zdravlje“.
U izjavi lekara federacije dr Luiđija Simonetija, Zdravstvena komisija Italijanske biciklistčike federacije preporučila je suspenziju sa svih takmičenja i zatražila da se ispita trenutno zdravstveno stanje Rikarda Rika. Takođe, navodi se da je Italijanski olimpijski komite (KONI) obavešten o zdravstvenim problemima Rikarda Rika u februaru ove godine, kada bio umešan u skandal pošto je sam sebi davao transfuziju. Ekipa Vakansolei (Holandija) ga je odmah otpustila. Ne bi se otkrilo da nije hitno smešten u bolnicu zbog teških bubrežnih problema i lekarima je priznao da je koristio 25 dana staru sopstvenu krv. Negirao je, međutim, pokušaj dopingovanja tvrdeći da je odustao od biciklizma i da je pronašao novu profesiju – barmen. Kasnije je tvrdio da nikada nije ni priznao da je sebi dao transfuziju, ali je njegovu izjavu potvrdio lekar u bolnici gde je primljen i na osnovu nje je KONI otvorio novu istragu.
Klub Amore Vita ponudio mu je za ovu sezonu ugovor ističući da je odležao kaznu i da se pokazao veoma dobro sarađujući sa italijanskom policijom, ali do potpisa nije došlo, pa ga je licencirala hrvatska ekipa „Meridan Kamen“ iz Pazina.
Riko je izbačen sa Tura u julu 2008. kao član ekipe Sonije Duval, pošto je utvrđeno da je pozitivan na jednu varijatnu erotropoetina (CERA). Kasnije je saopšteno i da je Riko pokušao da izbegne doping kontrolu. Priznao je, potom, na saslušanju da je i pre Tura 2008. koristio EPO hormon. Prvo je osuđen na 20 meseci zabrane takmičenja da bi krajem 2008. Italijanski olimpijski komitet (KONI) preinačio kaznu na dve godine. Posle žalbe Sudu za arbitražu u sportu u Lozani kazna je smanjena na 20 meseci „zbog saradnje sa istražnim organima“. Po isteku kazne, Riko je potpisao ugovor sa holandskom ekipom Vakansolei.
Riko je najveći uspeh u karijeri zabeležio osvajanjem drugog mesta na Điru 2008. uz dve pobede u etapama, prvoj i osmoj i na kraju je poneo i majicu najboljeg mladog vozača. Godinu dana pre toga bio je šesti na Điru uz pobedu u 15. etapi. Bio je te godine i drugi na „Oko Lombardije“ i najbolji sprinter na „Tireno – Adriatiko“ uz pobedu u etapi.
