Džerels i Gist: Nezaboravno iskustvo
Amerikanci koji su igrali košarku za Partizan upravo završene sezone opisali su boravak među crno-belima kao nezaboravno iskustvo, ali i jako uspešno, pošto su samo jedne sezone uspeli da osvoje tri trofeja.
Plejmejker Kurtis Džerels i krilni centar Džejms Gist rekli su da su u početku imali poteškoća da se prilagode sistemu Partizana i da nađu zajednički jezik sa trenerom Vladom Jovanovićem, ali da su stvari kasnije došle na svoje mesto.
Naročito je Džerels imao poteškoća, pošto je prvi put igrao u Evropi, a došao je kad je sezona već bila u toku.
-Imali smo svoje uspone i padove, ali je ishod na kraju bio sjajan. Iskustvo je bilo sjajno, saigrači su sjajni, kao i trener. Bilo je, međutim, teško kada sam došao, jer je košarka ovde potpuno drugačija. Mislio sam da ću moći odmah da dođem i da imam uticaja, ali to se ne može tako. Moraju da se nauče i pravila i stil, a tu je i jezička barijera – rekao je Džerels posle osvajanja titule prvaka Srbije.
Džerels je tokom decembra i januara bio pod velikom kritikom navijača zbog slabih igara, ali ga to nije pokolebalo jer je znao da će dobre igre doći.
-Nisam uopšte sumnjao u sebe. Imao sam loše periode i u srednjoj školi i na fakultetu i na kampovima pred NBA. Navijači su navijači - neki te vole, neki te ne vole. Ali, na kraju je važno da smo mi svi tu za klub i da pobeđujemo – rekao je Džerels.
Partizan je jedan od najvećih evropskih klubova, ali i jedan od retkih koji gaji porodične odnose među igračima, navijačima i svojim nekadašnjim članovima, što je ostavilo poseban utisak na Džerelsa.
-Video sam kako ulazi neki tip u salu i dobija aplauze. Mislio sam da je to neka legenda kluba, ali su mi objasnili da je to samo bivši igrač, neko ko je tu igrao. Čoveče, to je poštovanje. Sada razumem zašto kažu da je Partizan porodica. Planiram sigurno da se vratim nekada u Beograd i mislim da sam i ja sada član te porodice – rekao je Džerels. Džejms Gist je imao iskustvo igranja u Evropi, ali se prošlog leta spremao za NBA ligu, i imao pripreme u kampu San Antonija.
-U San Antoniju sam dobio otkaz nedelju dana pred početak sezone. Sedeo sam kod kuće i onda čuo da idem u Srbiju. Nisam ništa znao o zemlji i košarci ovde, ali sam jako brzo naučio šta je to Partizan, kakvi su to navijači, kakvo je ovo okruženje uopšte i kakvi su ljudi u Srbiji. Sezona je bila sjajna, a iskustvo nezaboravno – rekao je nasmejani Gist.
Visoki, brzi i skočni krilni centar rekao je da veruje da ga je boravak u Partizanu unapredio.
-Trebalo mi je nekoliko meseci da pronađem zajednički jezik sa trenerom, ali je on verovao u mene, a i ja sam verovao njemu i na kraju me pretvorio u boljeg igrača. Zahvalan sam mu, a zahvalan sam i navijačima jer su mi stvarno mnogo pomogli. Nikada ovo neću zaboraviti – rekao je Gist.
Nijedan od njih dvojice nema konkretne planove za budućnost, i obojica kažu da apsolutno ni sa kim nisu razgovarali o nastavku karijere.
